"La historia es un camino que recorrieron nuestros antepasados. Para que la conozcamos y los conozcamos a ellos, debemos recorrerla, mirarla con honestidad y percibirla con realismo, para luego contarla con hechos. La historia cobra sentido y es multidimensional con este proceso". El autor, historiador y narrador lakota Joseph M. Marshall III, nacido y criado en la reserva india Rosebud Sioux de Dakota del Sur.
Durante el Mes de la Herencia Nativa Americana, la MHHM busca en su jardín histórico la inspiración de los pueblos indígenas que en su día vivieron en las tierras que hoy forman parte de Morristown, Nueva Jersey. La mayoría de los grupos indígenas, incluidos los Lenni Lenape, que forman parte de la nación de Delaware, recogían, comían y conservaban nueces, nueces de nogal, castañas, hayucos y bellotas. Las nueces se recogían principalmente en octubre y noviembre y se almacenaban en pozos con carne y pescado seco para el invierno.
Las mujeres lenape aprendieron a extraer y recoger el aceite de cocina de los frutos secos triturándolos y cociéndolos en agua hirviendo. También aprendieron a eliminar el sabor amargo de las bellotas tostándolas o machacándolas y enjuagándolas. Con esto, las mujeres lenape hacían gachas y harina para el pan.
La palabra pacana, de la familia del nogal americano, deriva de la palabra algonquina "pacane", que significa "nueces que requieren una piedra para romperse". Se cree que los indígenas fueron los primeros en plantar a propósito estos árboles, el único fruto seco importante nativo de Norteamérica. Existen más de 500 variedades de pacanas y muchas llevan el nombre de grupos indígenas como los cheyennes, choctaw, mohawk y shawnee.
Escuche el cuento adaptado de los nativos americanos El niño que soñaba con una bellota, de Leigh Casler: https://www.youtube.com/watch?v=JTwUsFyAyFE
Para obtener más información sobre los alimentos elaborados por los pueblos indígenas a partir de los frutos secos y otros recursos, visite el sitio web de los Programas Educativos para los Indios de los Bosques: http://www.woodlandindianedu.com/foodnuts.html
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