Escuela de Latín del Sr. Macculloch
Escritorio escolar, ca. 1820, Museo Histórico Macculloch Hall, Morristown, NJ
¿Cómo era la escuela en 1815? Hace 200 años la educación elemental se impartía en el hogar. La educación secundaria se impartía en academias privadas, en su mayoría limitadas a los varones, para prepararlos para la universidad. Si hubieras estado en la escuela de George Macculloch en la década de 1820, el pupitre que se ilustra aquí podría haber sido el tuyo. Uno de los hermanos Boykin que se sentó en este pupitre grabó sus iniciales en la tapa interior del mismo.
En 1814, el Sr. Macculloch decidió abrir su escuela de latín para niños. Unos años más tarde, añadió a su casa una sala de techos altos diseñada y construida por Joseph Lindsley, que luego construyó el Palacio de Justicia del condado de Morris. Esta nueva adición, con una entrada independiente a la calle Doughty, se utilizó como aula escolar. En la planta superior había dormitorios para los alumnos internos y los profesores. Los alumnos comían en una sala del sótano. Esta escuela funcionó desde 1814 hasta 1829, cuando George la cerró y dedicó su atención a la creación del Burlington College. En la actualidad, el aula de la escuela es la galería principal del Macculloch Hall House Museum.
Los domingos, el aula se utilizaba para los servicios de los episcopales, que no tenían iglesia en Morristown hasta que se construyó la de San Pedro a pocas manzanas, en 1828. La sala también se utilizaba para obras de teatro y funciones sociales. El Palladium of Liberty, un periódico de Morristown, publicó el 10 de febrero de 1820 la siguiente noticia:
"El martes23 se representará en la Academia del Sr. M'Cullock una exhibición teatral en beneficio de nuestros conciudadanos, con una escenografía adecuada. Se representará la célebre Tragedia de Addison "Cato", tras la cual se representará la Divertida Obra Secundaria del "Niño Mimado". El telón se levanta a las 7:00. Las entradas son de 3 chelines para los adultos y los niños a mitad de precio".
Los archivos de Macculloch Hall House albergan algunas de las cartas de la familia Macculloch. Algunas se refieren a la escuela y ofrecen detalles de cómo era la vida escolar en la Old House en la década de 1820. Las misivas más pintorescas señalan cómo "los chicos de la escuela dejan que arda el pastel de carne" (George Macculloch a su hijo Francis Macculloch, 1 de enero de 1827) y lo mucho que Louisa Macculloch dirigía la escuela: "Tu padre está muy ocupado preparándose para ir a Nueva York... nos dejará el sábado con cuatro niños... yo me quedo en casa con diez... con el cuidado de ellos y la limpieza de la casa no me faltará trabajo" (Louisa Macculloch a Francis Macculloch, 26 de marzo de 1826).
La Casa Museo de Macculloch Hall tiene muchas historias que contar. Venga a visitarlo para saber más.
JO y AG para Macculloch Hall